在实际应用中，淀粉通常需要物理混合或化学改性来改善其热塑性加工性能。淀粉基复合可降解片材进行设备种类繁多，研发发展历史文化悠久，市场经济规模大，应用前景好。可替代聚乙烯、聚丙烯等传统塑料，可用于一次性餐具、食品容器、包装材料、外罩、缓冲包装材料、玩具等领域。

聚合物的降解是指因化学和物理因素引起的聚合的大分子链断裂的过程。聚合物曝露于氧、水、射线、化学品、污染物质、机械力、昆虫等动物以及微生物等环境条件下的大分子链断裂的降解过程被称为环境降解。降解使聚合物分子量下降 降解片材挤出机，聚合物材料物性降低，直到聚合物材料丧失可使用性，这种现象也被称为聚合物材料的老化降解。

    聚合物的老化降解和聚合物的稳定性有直接关系。聚合物的老化降解缩短塑料的使用寿命。为此，自塑料问世以来，科学家就致力于对这类材料的防老化，即稳定化的研究，以制得高稳定性的聚合物材料，而各国的科学家也正利用聚合物的老化降解行为竞相开发环境降解塑料。

，降解塑料的主要应用领域有：农用地膜、 降解片材挤出机各类塑料包装袋、垃圾袋、商场购物袋以及一次性餐饮具等。

环境降解塑料的降解过程主要涉及生物降解，光降解和化学降解，这三种主要降解过程相互间具有增效、协同和连贯作用。例如，光降解与氧化物降解常同时进行并互相促进；生物降解更易发生在光降解过程之后。

1997年可降解塑料市场预测约为2000万磅，销售额为2300万美元；预计到2004年将增长35%。 降解片材挤出机在美国和日本市场存在的可降解塑料包括生物降解聚酯，如聚乳酸，生物降解PET，聚丁烯琥珀酸酯/已酸酯、聚羟基丁酸酯/戊酸酯、聚乙烯琥珀酸酯、聚酯酸胺和聚已内酯/混合物；淀粉和其混合物；以及加入增强降解能力添加剂的其它塑料。增长的原因是环保塑料用量的增加，另一原因是降低生产成本。通过扩大产量和经济规模， 降解片材挤出机生产厂家降低了它们的价格。但是，可降解树脂成本高和已有的各种塑料牢牢占领它们的市场使生物降解塑料难以进入市场。